Définition
On parle d’instabilité rotulienne lorsque la rotule se luxe, ou a tendance à se luxer (vers l’extérieur le plus souvent), entrainant un blocage du genou et une douleur vive. Elle touche volontiers l’adolescent ou l’adulte jeune, avec une prédominance féminine.
En cas de véritable luxation, seule la réduction (remise en place par manœuvres externes) va permettre un soulagement rapide de la douleur.
Anatomie
La rotule (ou patella) est située en avant du genou, en regard de la trochlée fémorale. Lors de la flexion du genou, elle s’engage et coulisse dans la gorge de la trochlée.
Le tendon quadricipital s’insère sur le pôle proximal de la rotule.
Le tendon rotulien (ou ligament patellaire) relie le pôle distal de la rotule à la tubérosité tibiale antérieure (TTA).
Le Ligament Fémoro-Patellaire Médial (MPFL – Medial PatelloFemoral Ligament en anglais) relie le fémur à la face médiale de la rotule et joue un rôle primordial dans le centrage et donc dans la stabilité de la rotule. Il est toujours lésé en cas de luxation de la rotule.
La rotule se luxe le plus souvent au cours d’un accident sportif, lors d’un mouvement de rotation avec le pied qui reste le plus souvent bloqué au sol.